Ма́йя — цивилизация Мезоамерики, известная благодаря своей письменности, искусству, архитектуре, математической и астрономической системам.
Начало её формирования относят к предклассической эре (2000 год до н. э. — 250 год н. э.), большинство городов майя достигло пика своего развития в классический период (250—900 годы н. э.).
К моменту прибытия конкистадоров была в глубоком упадке.
Майя строили каменные города, многие из которых были покинуты задолго до прихода европейцев, другие были обитаемы и после.
Календарь, разработанный майя, использовали и другие народы Центральной Америки. Применялась иероглифическая система письма, частично расшифрованная. Сохранились многочисленные надписи на памятниках.
Создали эффективную систему земледелия, имели глубокие знания в области астрономии.
Искусство майя — искусство мезоамериканской цивилизации майя.
Майя создавали свои предметы искусства с помощью деревянных и каменных орудий, железо они начали использовать лишь в XI веке нашей эры, но распространению среди майя металлических орудий помешало испанское завоевание
В произведениях искусства майя отражались представления о могуществе и значительности человека. Многие произведения искусства старались передать черты реальной жизни, добивались живых образов. Изобразительное искусство использовалось элитой майя как идеологическое оружие. Большинство произведений восхваляло мощь и величие царей и элиты, утверждало что божества майя обладают безграничной силой
Письменность майя представляла собой систему из словесных и слоговых знаков. Термин «иероглифы» в отношении письменности майя был применён европейскими исследователями XVIII и XIX столетия, которые, не понимая знаков, находили их похожими на египетскую иероглифику.
Глубоко в тропических лесах Центральной Америки стоят величественные монолиты, руины майя культуры, цивилизации майя. Столь незнакомые для современного человека имена, как Копан, Тикал, Чичен-Ица, Монте Альбан – названия заброшенных городов исчезнувшей майянской цивилизации, пленяют наше воображение.
Тикаль — одно из крупнейших городищ майя, столица Мутульского царства. Расположено в провинции Эль-Петен Гватемалы.
Пика мощи Тикаль достиг в классический период. В центре города расположено шесть высоких ступенчатых пирамид с храмами на вершинах, пирамиды меньшего размера находятся в Тикале во множестве.
Копа́н — одно из крупнейших археологических городищ на территории Гондураса. Расположен на западе Гондураса, в центральной части долины одноимённой реки, в километре от одноименного городка и в нескольких километрах от границы с Гватемалой. Существовал с первых веков до н. э., в период расцвета (VII—VIII веков н. э.) был центром царства Шукууп — самостоятельного государства древних майя, охватывавшего территорию современной юго-восточной Гватемалы и юго-западного Гондураса. Угасание Копана, по-видимому, связано с общим кризисом государств майя в IX веке.
Чиче́н-Ица́ — политический и культурный центр майя на севере полуострова Юкатан в Мексике, священный город народа Ица. Расположен в 120 км к востоку от города Мерида.
В 2007 году по результатам опроса, проведённого организацией New Open World Corporation, город был признан одним из новых семи чудес света.
Монте-Альбан — крупное доколумбовское поселение на юго-востоке Мексики, в штате Оахака. Расположено на низком горном хребте, проходящем в центральной части долины Оахака. Сегодняшняя столица штата город Оахака находится примерно в 9 км к востоку от Монте-Альбана.
Гражданско-церемониальный центр Монте-Альбана расположен на вершине искусственно выровненного холма на высоте около 1940 м над уровнем моря (400 метров от дна долины). Кроме этого центра вдоль всего хребта и его отрогов присутствуют несколько сотен искусственных террас и десятки окружённых насыпями сооружений. Расположенные рядом руины на холмах Атцомпа и Эль-Гальо к северу также считают частью этого древнего города.
Монте-Альбан является самым первым городом в Мезоамерике и на протяжении почти тысячи лет играл значительную роль как социо-политический и экономический центр Сапотекской цивилизации. Монте-Альбан был основан под конец Среднего доклассического периода примерно в 500 г. до н. э., а к 100 году до н. э. — 200 года н. э. он уже был столицей крупного экспансионистского государства, которое управляло большей частью Оахакского нагорья и взаимодействовало с другими государствами в регионе, например с расположенным севернее Теотиуаканом. Город потерял своё политическое значение к концу Классического периода (примерно 500—750 гг. нашей эры) и затем практически был заброшен. Небольшое повторное заселение и использование старых строений и могил оставило след в археологической истории этого места в колониальный период.
Эль-Мирадор — крупнейшая метрополия культуры майя доклассического периода. Его руины находятся в департаменте Петен на севере Гватемалы, близ гватемальско-мексиканской границы.
Эль-Мирадор расположен в 13 км к северо-западу от Накбе.
Первые следы обитания человека на территории Эль-Мирадора относятся к этапу Мамом (600—300 годы до н. э.). В этот период были возведены первые постройки в Западной группе, а также началось формирование Центрального акрополя, служившего впоследствии царской резиденцией и политико-административным ядром города.
В поздний доклассический период цивилизации майя этот город был, безусловно, самым большим городищем во всём Петене. Как и Накбе, он состоял из двух групп, соединённых сакбе.
В целом планировка Эль-Мирадора определяется тремя пирамидальными комплексами (Тигре, Монос и Данта), расположенными в вершинах прямоугольного треугольника, и Центральным акрополем.
Теотиуака́н — место, где родились боги, или город богов, расположенный в 50 километрах к северо-востоку от центра города Мехико в муниципалитете Сан-Хуан-Теотиуакан.
Бонампак — открытые в 1946 году руины города майя, которые стали известны благодаря своим настенным фрескам.
